O exoplaneta
HD 189733b está tão perto da sua estrela que completa uma órbita (volta) em
torno dela a cada 2,2 dias. No final de 2011, o telescópio Hubble da NASA descobriu
que a atmosfera superior do planeta foi varrida de longe a velocidades superiores
a 300,000 Mph, ou 480.000 Km/h. Pouco antes da observação do Hubble, a NASA
detectou a estrela lançar um surto forte de raios-X, poderoso o suficiente para
afastar parte da atmosfera do planeta.
O exoplaneta
é um gigante gasoso semelhante a Júpiter, mas cerca de 14% maior e mais
volumoso. O planeta orbita a sua estrela a uma distância de apenas 4,8 milhões
de quilômetros, ou cerca de 30 vezes mais perto que a distância da Terra ao
sol. A estrela, chamada HD 189733A, é cerca de 80% do tamanho e da
massa de nosso sol.
Este desenho
artístico ilustra a evaporação da atmosfera planeta em resposta à erupção
poderosa da sua estrela anfitriã.
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